石林位于昆明市东，是世界 罕见的风景名胜，是大自然鬼斧 神工的杰作。 在路南广达400平 方公里的区域内，遍布着上百个 黑色大森林一般的巨石群。有的 独立成景，有的纵横交错，连成 一片，占地数十亩，上百亩不等。 最典型的一片叫李子菁石林，只 见奇石拨地而起， 参差峥嵘，千 姿百态，巧夺天工，被人们誉为 “天下第一奇观”。

在距今约三亿六千万年前的古生代泥盆纪 　时期，路南一带还是滇黔古海的一部分。大约 　二亿八千万年前的石炭纪，石林才开始形成。 　大海中的石灰岩经过海水流动时不断冲刷，留 　下了无数的溶沟和溶柱。后来，这里的地壳不 　断上升和长时间的积淀，才逐渐变沧海为陆地。 　海水退去后，又历经了亿万年的烈日灼烤和雨 　水冲蚀、风化、地震，就留下了这一童话世界 　般的壮丽奇景。远远望去，那一支支、一座座、 　一丛丛巨大的灰黑色石峰石柱昂首苍穹，直指 　青天，犹如一片莽莽苍苍的黑森林，故名“石林”。

　　　石林的主要游览区李子菁石林，面积约12 　平方公里，游览面积约1200亩。主要由石林湖、 　大石林、小石林和李子园几个部分组成，游路 　5000多米，是石林景区内单体最大，也是最集 　中、最美的一处。进入景区内，但见石柱、石 　壁、石峰千姿百态，争奇竞丽。有的石柱高达40-50米，乍一看，正如一首轶名 　的打油诗所云：“远看大石头，近看大头石。石头果然大，果然大石头。”但 　这里的石头与众不同，它是一幅绝妙 　的画，每天吸引着五湖四海的游人前 　来驻足观赏；它是一首优美的诗，古 　往今来有无数骚人墨客把它咏叹吟哦； 　它又是有灵性和生命的：有双鸟渡食、 　孔雀梳翅、凤凰灵仪、象距石台、犀 　牛望月；有唐僧石、悟空石、八戒石、 　沙僧石、观音石、将军石、士兵俑、 　诗人行吟、母子偕游、阿诗玛等无数 　像生石，无不栩栩如生，维妙维肖， 　令人叹为观止。除了动物外，还有许 　多酷似植物，如雨后春笋、蘑菇、玉 　簪花等。有一处“钟石”，能敲出许多种不同的音调。整个李子菁石林就是一 　座巨大的自然石景艺术宝库，任凭游客 　去观赏，去发现，去自由驰骋地想象。 　景区内峰回路转，曲径通幽，移步易景， 　使人如入迷宫仙境，游者莫不流连忘返， 　赞不绝口。景区内建有狮子亭、望峰亭、 　石台、石凳等供人小憩。早在明代，石 　林即已成为名胜，但直到二十世纪五十 　年代以后，政府才组织有关单位和人员 　认真进行勘察、设计、施工、修筑游路 　和外面的公路、宾馆、饭店、商场等， 　给一些像生石取了名，石林才逐渐名扬 　五洲，成为世界著名的旅游胜地。 　　　游览石林也可以从距石林6公里的 　“石航”乘直升飞机鸟瞰，又别有一番 　情趣。每年农历六月二十四日是火把节， 　石林四周的彝、汉等各族群众都要从四 　面八方汇聚到石林欢庆佳节。人们在白天举行摔跤、爬杆、斗牛等比赛活动， 　夜晚则燃起熊熊篝火，耍龙、舞狮、表演民族歌舞。阿细跳月、大三弦舞则是 　最受欢迎的传统节目。成千上万的中外宾客尽情狂欢，通宵达旦。神奇的自然 　景观和优美的人文景观相结合，更使石林锦上锦上添花，魅力倍增。

    所谓岩溶地貌，也叫喀斯特地貌，是指地表可溶性岩石（主要是石灰 岩）受水的溶解而发生溶蚀、沉淀、崩塌、陷落、堆积等现象，而形成各 种特殊的地貌（石林、石峰、石芽、溶斗、落水洞、地下河，以及奇异的 龙潭，众多的湖泊等，这些现象总称喀斯特（因南斯拉夫西北部喀斯特高 原最曲型，故名）。我国的云南、贵州、广西、广东、福建、四川等省都 有分布，其中发育得最好、最美的，石林当首屈一指。1966年，中国第二 次喀斯特学术会议建议将“喀斯特地貌”改为“岩溶地貌”，故在中国又 叫岩溶地貌。

　　石林风景名胜区范围，石林集中。其象生石之多，景观价值之高，举 世罕见。周围还有九乡、阿庐古洞、白龙洞等已开发的省级风景名胜区。 加之气候四季如春，舒适宜人，　是一个旅游观光、休闲度假的好地方。 1982年，经国务院批准定为第一批国家级重点风景名胜区。 　　彝族服饰、路南卤腐、宜良烤鸭、油炸蜂蛹是游览石林值得购买或品 尝的特色产品。彝族的歌舞也具有较高的欣赏价值和文化内涵。