为水利建设而进行的地质勘察和测量。它是水利科学的组成部分。其任务是对拟定开发的江河流域或地区，就有关的工程地质、水文地质、地形地貌、灌区土壤等条件开展调查与勘测，分析研究其性质、作用及内在规律，评价预测各项水利设施与自然环境可能产生的相互影响和出现的各种问题，为水利工程规划、设计与施工运行提供基本资料和科学依据。

    水利勘测也是水利建设的一项综合性基础工作。世界各国在兴修水利工程中，由于勘测工作不够全面、深入,曾相继发生过不少事故,带来了严重灾害。例如1959年法国马尔帕塞坝因地基破坏而溃决，1963年意大利瓦依昂拱坝库岸发生巨型滑坡和1964年印度戈伊纳水库诱发地震等重大事故和灾害，都为各国所重视。还有很多地区在发展灌溉的初期，由于未作勘测或灌排措施失当，发生过大面积的次生盐碱化现象，使农业生产遭受损害。中国于20世纪50年代末在华北平原曾出现了类似现象。

    水利勘测要密切配合 水利工程建设程序 ，按阶段要求逐步深入进行;工程运行期间,还要开展各项观测、监测工作，以策安全。勘测中，既要注意区域自然条件的调查研究，又要着重 水工建筑物 与自然环境相互作用的勘探试验，使水利设施起到利用自然和改造自然的作用。

 　 内容 　水利勘测涉及许多专业的专门知识。凡与水利建设有关的各种自然条件，都可列为水利勘测的调查研究对象。按一般情况，其主要内容有：水文水资源调查、水利工程测量、工程地质勘察、水文地质调查及灌区土壤调查等。水文水资源调查是水利勘测的重要组成部分，但中国的学科划分现多将其列入水文学体系之内。