研究可变形固体在外界因素作用下所产生的应力、应变、位移和破坏等的力学分支。固体力学在力学中形成较早，应用也较广。水利工程中的各种结构都可以看作是可变形固体构成的，它们的设计和计算都要应用固体力学的基本原理和计算方法。

　　研究对象 　固体力学所研究的可变形固体是一种简化的力学模型。它具有连续性，即在固体所占有的空间内连续无空隙地充满着物质。如果进一步简化，可以假定它是均匀、各向同性的，所产生的变形是微小的。可变形固体按其材料的本构关系可分为弹性体、弹塑性体、粘弹性体等。

    按其形状的几何特征，可变形固体可以分为以下三类：
    ①杆件：它的纵向尺寸比两个横向尺寸大很多倍，如梁和柱。
    ②板和壳：它的长度和宽度远大于第三个方向的尺寸（厚度）。平分厚度的中面分别为平面或曲面，如平板闸门的面板，某些房屋的顶
盖。
    ③空间体(实体)：它在三个方向的尺寸是同量级的，如堤坝、地基。