徐芝纶，1911年6月出生，江苏江都人，中国科学院院士。1934年毕业于清华大学土木工程系，1936年获美国麻省理工学院土木工程硕士学位，1939年获哈佛大学工程科学硕士学位。1939年回国后先后在浙江大学、中央大学和上海交通大学任教，并曾任上海交通大学水利系主任。1952年至今任河海大学教授、博士生导师，1956年～1983年曾任该校教务长、副校长。第三届全国人大代表，第五、六届全国政协委员，中国力学学会第一、二届理事，江苏省力学学会理事长。

    早在30～40年代徐芝纶就对拱结构和刚架结构的应力分析进行研究，并发表了多篇学术论文。70年代初，他在对双曲扁壳水压力作用下的内力分析研究基础上，撰写了《双曲扁壳闸门计算》一书。在我国，他是将有限元法应用到工程实践的先导之一。1974年他编著出版了我国第一部有限元法专著《弹性力学问题有限单元法》，书中论述了关于等渗单元分析、不稳定温度场计算和基础梁板计算等方面的研究成果。